Niewielu jest bardziej doświadczonych inżynierów w Estonii, którzy rozumieliby technologie, biznes i potrzeby użytkowników tak dobrze, jak nasz dzisiejszy gość. Przed Wami Sulev Mäesaar, Technical Team Leader w firmie OIXIO i prawdziwy Extreme Hero!
Sulev, pracujesz w biznesie sieciowym już od prawie 30 lat. Czy pamiętasz, jak wyglądała branża w początkach Twojej kariery?
Moją pierwszą pracę zacząłem w 1994 roku, będąc jeszcze na studiach. G-Tech Corporation zatrudniło mnie wtedy na stanowisku Administratora Sieci WAN. Po raz pierwszy w życiu zobaczyłem na własne oczy porządnie działające centrum danych i centrum operacji sieciowych, poznałem też wówczas różne technologie sieciowe WAN i rozwiązania serwerowe.
Moim głównym zadaniem było zagwarantowanie łączności pomiędzy centrum danych a terminalami użytkowników końcowych, co obejmowało tysiące urządzeń rozsianych po całej Estonii, połączonych całym szeregiem różnych metod komunikacyjnych, począwszy od łączy dzierżawionych aż po radio i nowoczesne typy połączeń. Ponieważ wszystko inne pamiętało jeszcze wtedy czasy komunizmu, nowy, pochodzący głównie z USA sprzęt jawił się jako coś niesamowitego. Pomiędzy technologiami były dziesiątki lat różnicy.
Skoro mowa o amerykańskim sprzęcie – jak przez te wszystkie lata ewoluowała Twoja historia z Extreme Networks?
Pierwszą rzeczą, jakiej się nauczyłem, to że przełączniki Extreme są niezwykle niezawodne, również w trudnych i wymagających środowiskach do których nawet niekoniecznie były projektowane. Jak mawia jeden z moich kolegów: „przełączniki Extreme wymienia się mniej więcej co dekadę, nic złego się z nimi nie dzieje”. Jeśli mógłbym mieć tylko jedno życzenie, to chętnie zobaczylibyśmy wysokiej klasy urządzenia dla mniejszych firm, coś w stylu 12-portowego przełącznika 1/10/25G lub 1/2.5/5G.
Z drugiej strony mamy software, który otrzymuje regularne aktualizacje i który pozwala utrzymać nowoczesne funkcjonalności również na nieco starszym sprzęcie. Połączenie możliwości AI i Machine Learning w ramach platformy ExtremeCloud IQ pomaga zaś identyfikować problemy, które normalnie pozostawałyby z początku niewidoczne, uniemożliwiając tym samym skuteczną interwencję.
Myślę jednak, że największym game changerem ostatnich lat było wprowadzenie Extreme Fabric Connect. Dla mnie jako inżyniera, sieć która konfiguruje się sama oznacza mnóstwo zaoszczędzonych roboczogodzin. Nie muszę konfigurować całej sieci, ponieważ z Fabric Connect usługi są dostarczane dynamicznie, za każdym razem gdy nowe urządzenie łączy się do sieci lub gdy muszę dostarczyć usługę jedynie na port brzegowy. Konfiguracje sieci rdzeniowej fabric także są proste i szybkie – to tylko jeden protokół, projekt sieci jest bardzo elastyczny.
Czy pamiętasz swój pierwszy projekt z udziałem fioletowych urządzeń?
Pierwszy większy projekt, przy którym miałem okazję skorzystać z produktów Extreme Networks, miał miejsce w 2007 roku. Moje zadanie polegało na opracowaniu rozwiązania umożliwiającego połączenie wszystkie węzły Kolei Estońskich (Eesti Raudtee). Ponieważ w tym projekcie jednocześnie pełniłem funkcję inżyniera, sprzedawcy oraz architekta, zdecydowałem się oprzeć sieć na topologii pierścienia, korzystając z technologii EAPS od Extreme.
Pamiętamy ten projekt – popisałeś się wtedy naprawdę dużą wiedzą techniczną! Czy mógłbyś nam przedstawić więcej szczegółów? Jakie były wyzwania klienta? Jak zdołałeś je rozwiązać?
W przypadku projektu dla Estońskich Kolei największym wyzwaniem było znalezienie najlepszych produktów i rozwiązań, które idealnie pasowałyby do potrzeb klienta. Celem było zbudowanie sieci obejmującej cały kraj, którą cechowałby wysoki poziom dostępności i bezpieczeństwa. Sieć rdzeniowa i dystrybucyjna klienta składa się z wielu geograficznie oddalonych lokalizacji, dlatego sieć transportowa posiada architekturę pełnej siatki (full mesh). Centa danych są rozproszone, węzły sieci rdzeniowej rozciągnięte geograficznie, zaś wszystkie punkty końcowe posiadają wiele różnych ścieżek transferu danych.
Tworzenie świetnej architektury sieciowej w oparciu o informacje od klienta to coś, co zawsze przychodzi mi z dużą przyjemnością.
Obsługa sprzedażowa, projektowanie sieci, wdrożenie: którą część projektu lubisz najbardziej?
Myślę że najbardziej lubię obsługę całego procesu poprzedzającego sprzedaż – spotkania z klientem, ustalanie potrzeb oraz tego, w jaki sposób dostarczane rozwiązanie ma być wykorzystywane, no i rzecz jasna dobór optymalnego rozwiązania. Tworzenie świetnej architektury sieciowej w oparciu o informacje od klienta to coś, co zawsze przychodzi mi z dużą przyjemnością.
OIXIO to największy dostawca infrastruktury IT w Estonii, a projekty takie jak wspomniane Koleje Estońskie lub Port w Tallinnie tylko podkreślają Wasze ogromne doświadczenie w branży logistycznej i transportowej. Z jakimi największymi wyzwaniami mierzą się dziś Wasi klienci?
Branża logistyczna i transportowa od ostatnich 3 lat przeżywa wyjątkowo trudne chwile – zakłócenia w łańcuchach dostaw, restrykcje związane z pandemią COVID, wojna w Ukrainie i związany z nią kryzys paliwowy i energetyczny, sankcje handlowe, inflacja… lista jest długa. Oczywiście problemy te dotykają również inne gałęzie przemysłu, jednak ten sektor wycierpiał chyba najwięcej.
Problemy z dostępnością wykwalifikowanej kadry stwarzają zaś coraz większą potrzebę cyfryzacji pewnych procesów. W kontekście technologii trudności tkwią w skalowalności i automatyzacji IT – tak aby móc robić więcej, przy mniejszej liczbie rąk do pracy. Cyfrowe bezpieczeństwo również stanowi istotne wyzwanie, ponieważ w porównaniu z innymi sektorami, firmy z branży logistycznej i transportowej współpracują z zewnętrznymi podmiotami najwięcej. Dodatkowym utrudnieniem jest coraz powszechniejsza praca zdalna. Jednym z wyzwań staje się zatem zapewnienie elastycznego i bezpiecznego środowiska pracy, przy zachowaniu odpowiedniego poziomu doświadczenia użytkownika. Cały Internet jest dziś praktycznie siecią LAN klasy korporacyjnej, dane muszą być łatwo dostępne a jednocześnie zabezpieczone, w dowolnym miejscu i o dowolnej porze.
W jaki sposób na te wyzwania i potrzeby klientów odpowiada OIXIO?
Siła i przewaga konkurencyjna OIXIO polega na tym, że potrafimy dostarczyć wartość na każdym etapie łańcucha dostaw i spełnić wszystkie potrzeby klientów, począwszy od audytów i projektowania po implementację rozwiązań i usług w obrębie całej infrastruktury IT – punktów końcowych, serwerów, pamięci masowej, sieci, zabezpieczeń. Nie tylko projektujemy, wdrażamy i zarządzamy całą infrastrukturą na najwyższym poziomie – towarzyszą nam w tym najlepsi partnerzy technologiczni na świecie, tacy jak Extreme Networks!
Jaki jest Twój sposób na odpoczynek po wyjątkowo wymagającym projekcie?
Ponieważ mieszkam w malowniczej, wiejskiej okolicy na południu Estonii, moim patentem na udany wypoczynek są różne aktywności zewnętrzne z moimi dziećmi. Lubimy długie spacery, wycieczki na rowerach albo quadach, czasami wybieramy się też pod namioty.
W jaki sposób świętujesz sukcesy, takie jak Koleje Estońskie?
Aby symbolicznie zamknąć udany projekt, często zapraszamy naszych klientów i partnerów na obiad, aby trochę odpocząć, pożartować i miło spędzić czas we wspólnym gronie.
