Nowoczesny stadion to coś znacznie więcej, niż miejsce zmagań sportowych – dla wielu obiektów wynajem sal konferencyjnych i przestrzeni pod różnego rodzaje eventu to jedno z najważniejszych źródeł przychodu. Aby więc rozwiązać problemy z siecią bezprzewodową, jakie coraz mocniej dawały się we znaki gościom i pracownikom Stadionu Samiego Ofera w Hajfie, włodarze kompleksu zdecydowali się na modernizację infrastruktury z udziałem urządzeń nowej generacji Wi-Fi 6 od Extreme Networks.
Aby podtrzymać atrakcyjny wizerunek jako miejsce organizacji imprez oraz zdywersyfikować źródła przychodów, obiekty sportowe i hale widowiskowe oferują różnego rodzaje przestrzenie poza samymi trybunami w dniu meczowym. Niezależnie od funkcji, ich wspólnym mianownikiem wspierającym cele biznesowe jest szybka i bezpieczna sieć bezprzewodowa, która z jednej strony dostarcza wartościowych doświadczeń cyfrowych dla fanów, z drugiej – wspiera kluczowe operacje stadionowe.
Wielofunkcyjny Stadion Samiego Ofera bynajmniej nie jest pod tym względem wyjątkiem. Obiekt najwyższej, 4. kategorii w klasyfikacji UEFA, jest dziś drugą największą (30 858 miejsc) i najnowocześniejszą w swojej klasie areną sportową w Izraelu. Oryginalna infrastruktura sieci bezprzewodowej, która działała od samego otwarcia stadionu w 2014 roku, w pewnym momencie stała się jednak przestarzała.
„Wygaśnięcie oryginalnej umowy serwisowej, a co za tym idzie brak możliwości wymiany popsutego sprzętu na nowy, doprowadziło do dość mocno odczuwalnym problemów z zasięgiem Wi-Fi. Potrzeba nowego rozwiązania była oczywista”, wspomina Eli Kendel, Territory Manager na Izrael, Rumunię, Grecję, Cypr i Maltę w Extreme Networks.
Sieć Wi-Fi godna Ligi Mistrzów
Aby zapewnić wysokiej klasy dostęp do sieci bezprzewodowej i nowych, zaawansowanych usług cyfrowych w strefach dla gości, takich jak sale konferencyjne i bankietowe, loże VIP, skyboxy, centrum prasowe dla mediów, a także w biurach stadionu i szatniach dla drużyn, zespół IT postanowił rozejrzeć się za nowoczesnym, wydajnym i niezawodnym rozwiązaniem na lata, które dodatkowo umożliwi monitoring sieci i identyfikację podłączających się użytkowników.
Z uwagi na pozytywne doświadczenia z technologiami Avaya z przeszłości, wybór dostawcy padł na Extreme. W ramach prac modernizacyjnych, które zakończyły się w marcu 2022, na stadionie zainstalowano kilkadziesiąt nowych punktów dostępowych AP410C. Dział IT po stronie klienta nie musiał czekać długo, aby dostrzec pierwsze korzyści nowego rozwiązania.
„Nowy system wdrożono niemal równo rok temu i od tamtej pory nie uświadczyliśmy ani jednego problemu czy awarii. Urządzenia są niezawodne i zapewniają bardzo dobry zasięg sieci Wi-Fi we wszystkich strefach wewnętrznych stadionu, w tym w holach, pomieszczeniach dla gości, biurach i przestrzeniach dla mediów”, wyjaśnia Shai Pesachov, IT Manager pracujący na Stadionie Samiego Ofera. „Zeszłej jesieni trzykrotnie gościliśmy u siebie rozgrywki piłkarskiej Ligi Mistrzów i za każdym razem setki użytkowników łączyły się jednocześnie z gościnną siecią Wi-Fi bez żadnych problemów. Pokusiliśmy się nawet o połączenie poprzez Wi-Fi naszej stadionowej platformy z usługami dla kibiców (Fortress) w strefach VIP. Wszystko działa bez zarzutu!”.
Nowa generacja Wi-Fi 6 dla wyższej klasy doświadczeń
Aby wnieść stadionową sieć bezprzewodową na wyższy poziom, nie tylko pod względem zasięgu, ale też wydajności, dodatkowych funkcjonalności oraz optymalizacji kosztów, Shai Pesachov i jego koledzy z zespołu IT zdecydowali się wykorzystać nowy standard Wi-Fi zwany IEEE 802.11ax lub – co łatwiej zapamiętać – Wi-Fi 6.
Jeśli chodzi o optymalizację infrastruktury dość powiedzieć, że każdy jeden nowy punkt dostępowy Extreme zastąpił cztery stare urządzenia. Ale to nie wszystko. W przeciwieństwie do rozwiązań innych producentów, które realizują skanowania tylko co pewien czas, dedykowany sensor w punktach dostępowych AP410C stale skanuje sieć w poszukiwaniu nieautoryzowanych urządzeń, co z jednej strony eliminuje ryzyko podatności lub ataków, z drugiej – nie wpływa na wydajność modułów radiowych.
„Wdrożenie punktów dostępowych Wi-Fi 6 pozwoliło nam uzyskać prędkość transmisji danych do 4,8 Gb/s jednocześnie w pasmach częstotliwości 5 GHz i 2,4 GHz, co przekłada się na płynne doświadczenia dla użytkowników nawet w tak silnie zagęszczonym środowisku, jak stadion”, podkreśla Eyal Cohen-Or, Senior System Engineer na Izrael, Rumunię, Grecję, Cypr i Maltę w Extreme Networks. „Zainstalowane punkty dostępowe zapewniły doskonałą przepustowość, wysoki poziom bezpieczeństwa oraz zaawansowane, wspierane technologią ML/AI funkcje zarządzania, łącząc to wszystko w pojedyncze rozwiązanie klasy korporacyjnej umożliwiające uruchomienie szybkiej i bezpiecznej sieci Wi-Fi na Stadionie Samiego Ofera”.
Warto również podkreślić, że oprócz nowej infrastruktury Wi-Fi, zespół IT na stadionie w Hajfie zyskał zaawansowane narzędzie do zarządzania siecią w chmurze ExtremeCloud IQ – Site Engine, które uzupełniono o szereg zintegrowanych aplikacji umożliwiających analitykę, raportowanie oraz zindywidualizowany wgląd zarówno w bezprzewodową, jak i kablową część sieci.
„Możemy teraz monitorować i identyfikować połączenia użytkowników, a więc korzystać z funkcji wcześniej dla nas niedostępnych. Rozwiązanie Extreme pozwala nam na skuteczniejsze monitorowanie sieci oraz identyfikowanie źródeł zakłóceń i miejsc o silniejszym zagęszczeniu ruchu. Dzięki tym funkcjom możemy aktywnie reagować na ewentualne problemy, zanim zaczną one wpływać negatywnie na wydajność sieci”, wyjaśnia Shai Pesachov. „Kluczowymi udogodnieniami dla nas jako zespołu IT jest także łatwiejsze zarządzanie urządzeniami, definiowanie nowych punktów dostępowych, możliwość tworzenia polityk takich jak dystrybucja i chowanie identyfikatora SSID, a także monitoring urządzeń, podłączonych użytkowników i wykorzystywanych przez nich zasobów sieciowych”.
Piłka w grze
Jeżeli przebieg modernizacji starej infrastruktury sieci bezprzewodowej na Stadionie Samiego Ofera mielibyśmy porównać do meczu piłkarskiego, można powiedzieć że gospodarze prowadzą do przerwy 1:0. W kolejnej fazie włodarze areny w Hajfie planują zapewnienie tej samej klasy dostępu do Wi-Fi na pozostałe strefy obiektu.
„Planujemy wymianę starych punktów dostępowych w strefach zewnętrznych, obejmując tym samym murawę i trybuny, gdzie znajdują się m.in. czujniki urządzeń IoT, system kamer rejestrujących mecze oraz oczywiście ponad 30 000 miejsc siedzących zajmowanych przez kibiców”, mówi Shai Pesachov. „Zamierzamy rozszerzyć zasięg naszego Wi-Fi aż do bramek wejściowych, zapewniając tym samym wysokiej jakości dostęp do sieci dla fanów już w chwili, gdy wkraczają oni na teren kompleksu, a także spiąć to wszystko za pomocą w pełni chmurowego zarządzania”, podsumowuje IT Manager na Stadionie Samiego Ofera.
