“Sieć to coś więcej, niż suma jej połączeń, liczy się to, jak wpływa ona na życie mieszkańców i przedsiębiorstw Bredy”

Gmina Breda, położona w malowniczej prowincji Brabancji Północnej, może poszczycić się bogatą historią sięgającą średniowiecza, od stuleci pełniąc funkcję europejskiego centrum handlu i kultury. „Perła Południa”, jak często nazywane jest samo miasto, to dawna siedziba dynastii Nassau, z której wywodzi się holenderska rodzina królewska.

Wracając jednak do współczesności – obecnie, kilka stuleci później, Breda przoduje w obszarze administracji elektronicznej. Gmina aktywnie poszukuje nowych sposobów, aby jak najlepiej wykorzystać dane z sieci w celu poprawy usług świadczonych na rzecz lokalnych obywateli.

„Chodzi tutaj o coś znacznie więcej, niż tylko wydawanie paszportów czy wywóz odpadów. W dzisiejszych czasach wszystko jest połączone ze wszystkim, więc prawdziwe pytanie brzmi: czego my, jako mieszkańcy i przedsiębiorcy Bredy, oczekujemy od miasta oraz jak w owe potrzeby wpisuje się infrastruktura sieciowa?”, wyjaśnia Clemens Garritsen, szef działu ICT w gminie Breda. „Przykładowo, sieć może odgrywać kluczową rolę przy planowaniu, kiedy najlepiej opróżniać pojemniki ze szkłem. Albo dostarczać ważnych informacji na temat ruchu w mieście czy zgromadzeń, co ma istotne znaczenie przy ustalaniu polityki parkingowej czy utrzymania porządku publicznego. Pracujemy też nad inteligentnym systemem oświetlenia, które podniesie bezpieczeństwo w mieście i wpisze się w nasze ambicje dotyczące zrównoważonego rozwoju”.

Clemens Garritsen pracuje w gminie Breda już od blisko 12 lat, stojąc obecnie na czele zespołu 43 specjalistów wspólnie odpowiadających za utrzymanie miejskiej infrastruktury sieciowej, centrów danych, telefonii oraz platformy chmurowej. Zespół zajmuje się obszarem IT i sieci we wszystkich 40 lokalizacjach należących do gminy. Sama gmina zatrudnia około 3000 osób i obsługuje 3700 użytkowników końcowych, wliczając w to pracowników jednostek posiadających umowę o świadczenie usług, takich jak urząd skarbowy West-Brabant, ośrodek wsparcia dla młodych rodzin CJG czy gmina Drimmelen, która jest zbyt mała, aby móc utrzymać własny dział ICT.

Gmina Breda zapewnia wszystkim tym jednostkom infrastrukturę ICT oraz hosting ich aplikacji, przejmując na siebie rolę regionalnego lidera technologicznego. Jednak jak wiadomo, nawet najwięksi mistrzowie muszą kiedyś dojść do limitu własnych możliwości…

„Gminy coraz bardziej przypominają fabryki informacji”, zauważa Clemens Garritsen. „Obecnie korzystamy i zarządzamy około 700 aplikacjami, oferując pracownikom szeroki zakres usług IT, w tym telefonię oraz systemy do zarządzania miejscem pracy. Jak można się domyślać, coraz trudniej było nam zarządzać tak skomplikowanym środowiskiem. Dużo zadań realizujemy sami, jednak coraz więcej rzeczy zlecamy na zewnątrz do naszych zaufanych partnerów IT”.

Aby przygotować się na wymienione wyzwania, gmina Breda od dłuższego czasu pracowała nad szeroko zakrojoną modernizacją infrastruktury IT. Conscia, wiodący europejski dostawca usług, otrzymał zadanie wdrożenia i zarządzania pełną infrastrukturą sieciową gminy, od rdzenia aż po brzeg sieci, wliczając w to przełączniki w centrach danych, sieci Wi-Fi oraz firewalle.

„Sieć to coś więcej, niż suma jej połączeń, liczy się to jak wpływa ona na życie mieszkańców i przedsiębiorstw Bredy. Dane z sieci pragniemy przekuwać w praktyczną wiedzą umożliwiającą zwiększenie jakości usług, jakie świadczymy jako gmina”, podkreśla Clemens Garritsen. „Rola firmy Conscia nie ograniczała się jedynie do zaimplementowania konkretnej technologii; chodziło raczej o zmaterializowanie naszej wizji wartości, jaką gmina powinna zapewniać swoim mieszkańcom i lokalnym firmom”.

W tym celu, proces modernizacji rozpoczął się od wymiany przestarzałego sprzętu w centrum danych na najnowsze rozwiązania i switche rdzeniowe od Extreme, do których niewiele później dołączyły także nowe przełączniki dostępowe. Aby ułatwić życie lokalnemu zespołowi ICT, cała infrastruktura w centrum danych oparta została na rozwiązaniu Extreme Fabric Connect, którą poszerzono o nowe funkcje takie jak Fabric Attach.

„Dzięki technologii Fabric od Extreme, uruchamianie zarówno tymczasowych, jak i trwałych elementów infrastruktury jest szybsze i mniej kosztowne. Rozwiązanie znacząco usprawnia też zarządzanie siecią. Administratorzy IT realizują zdecydowanie mniej konfiguracji w mniejszej liczbie lokalizacji, co oszczędza nam wiele pracy. Praktycznie rzecz biorąc, sieć w dużej mierze działa bez naszej pomocy”, dodaje Roger Lahaye, architekt infrastruktury ICT w gminie Breda. „Fabric minimalizuje także ryzyko błędów wynikających z nieprawidłowych konfiguracji, co przekłada się na wyższą dostępność sieci. Zmiany zajmują mniej czasu, dzięki czemu możemy skupić się na innych zadaniach o bardziej strategicznym znaczeniu”.

Wkrótce modernizacja obejmie infrastrukturę Wi-Fi, w której pojawią się nowe punkty dostępowe Extreme: AP410C w większych obiektach oraz AP305C w mniejszych lokalizacjach. Wszystkie jednostki należące do gminy oraz organizacje związane umową o świadczenie usług są podłączone do centrum danych oraz wzajemnie ze sobą za pomocą światłowodów, urząd miasta pełni w tym układzie pozycję centralną. Gmina wykorzystuje platformę ExtremeCloud IQ do zarządzania oraz tworzenia backupów. W dalszej kolejności XIQ obejmie kontrolę i analitykę sieci Wi-Fi opartej na rozwiązaniach Extreme.

Podobnie jak wiele innych organizacji, Breda musiała stawić czoła wyzwaniom związanym z pandemią. Na szczęście gmina zainwestowała wcześniej dość mocno w mobilność, korzystając z technologii Extreme Networks i aplikacji Microsoft.

Clemens Garritsen, który nadzorował projekt, sześć lat temu nakreślił plan przeniesienia sieci do chmury. W międzyczasie gmina przez blisko cztery lata pracowała na pakiecie Office 365, mniej więcej w tym samym czasie uruchomiła też nowy model wykorzystaniem sprzętu mobilnego CYOD (Choose Your Own Device).

„Można powiedzieć, że osiągnęliśmy dojrzałość w tej cyfrowej erze, znamy więc współczesne potrzeby pracowników. Podczas pandemii przybrały one na sile, jednak dzięki naszym wcześniejszym inwestycjom, czuliśmy się na nie przygotowani”, podkreśla szef działu ICT w gminie Breda. „Oczywiście, pracownicy wymagali pewnego wsparcia, aby umożliwić im pracę z domów, aczkolwiek odpowiednia infrastruktura już była na miejscu. Po dwóch dniach wszyscy byli już gotowi do pracy, więc zespół IT mógł skupić się na zwiększaniu wskaźnika akceptacji wśród użytkowników”.

Jak podkreśla Roger Lahaye, gmina planuje jeszcze bardziej zwiększyć stopień automatyzacji w oparciu o programowalne rozwiązania sieciowe, które Extreme ma dostarczyć tego lata.

„Hybrydowe modele pracy mają wpływ na infrastrukturę. Aby korzystać z aplikacji, nasi pracownicy coraz częściej odchodzą od łączności z centrum danych na rzecz publicznej sieci Internet. Jako zespół IT musimy im to umożliwić w sposób zapewniający wydajność i bezpieczeństwo”, wyjaśnia architekt infrastruktury ICT w gminie Breda. „Jesteśmy niezmiernie zadowoleni, że sterowane programowo rozwiązania, w połączeniu z automatyzacją na przełącznikach Extreme w naszym centrum danych, znacząco ułatwią zarządzanie siecią naszemu zespołowi IT”.

John Rutgers, Senior Account Executive z zespołu Extreme Networks Benelux, nie kryje zadowolenia z faktu, że tak lojalny klient jak Breda notuje progres dzięki innowacyjnym technologiom sieciowym.

„Gmina posiada bardzo jasną wizję tego, jaką rolę w życiu lokalnej społeczności mieszkańców i firm ma odgrywa sieć. Wizja ta stanowi wzór dla innych miast i jednostek administracji publicznej”, dodaje John Rutgers. „W najbliższych latach nasze rozwiązania będą aktywnie wspierały ową strategię, której centralnym punktem jest platforma ExtremeCloud IQ, w połączeniu z technologią Extreme Fabric Connect. Conscia to wysoce wykwalifikowany partner, który czerpie garściami z naszej nowej strategii rozwiązań chmurowych zapewniających większą automatyzację, łatwość wdrażania i zarządzania infrastrukturą sieciową, a także wyższy stopień bezpieczeństwa”.

Wizja społecznej odpowiedzialności Clemensa Garritsena wymaga od gminy zachowania odpowiedniej dyscypliny. Usługi, jakie zapewniają Conscia i Extreme mają w tym kluczowe znaczenie, ponieważ wszystkie składowe środowiska sieciowego muszą być zgodne z obraną strategią. Przełączniki, serwery, punkty dostępowe, firewalle – wszystkie te elementy tworzą podstawę architektury przyszłości.

„Administracja publiczna działa niczym pajęcza sieć informacji obejmująca gminę i cały region. Infrastruktura uodporniona na wyzwania przyszłości to infrastruktura, która umożliwia bieżącą adaptację usług, jakie dostarczamy mieszkańcom, lokalnym przedsiębiorcom i partnerom”, wyjaśnia szef działu ICT w gminie Breda. „Nikt nie ma kryształowej kuli, więc nie wiemy jak świat będzie wyglądać za pięć lat. Jasnym jest jednak, że mieszkańcy i firmy są pośrodku drogi w kierunku chmury. Świat ciągle zmienia się na naszych oczach, a wraz z nim – wszystko co robimy jako użytkownicy. Właśnie dlatego potrzebujemy jasnej wizji tego, jaką wartość chcemy dawać lokalnej społeczności”.

Conscia to czołowa w skali Europy firma specjalizująca się w branży sieci komputerowych, cyber-bezpieczeństwa i chmury, która dostarcza bezpieczne rozwiązania infrastrukturalne oraz usługi zarządzane 24/7 dla klientów zgłaszających szczególne wymagania w obszarze sieci, centrów danych, chmury, IoT oraz urządzeń mobilnych. Conscia oferuje najwyższy poziom wiedzy technicznej i doradztwa. Jako zaufany partner, firma wspiera działanie krytycznych dla funkcjonowania biznesu systemów przez ich pełny okres życia – począwszy od projektowania i wdrożenia, aż po eksploatację i bieżącą optymalizację.