Pytanie: jak zapewnić wydajną i bezpieczną łączność dla studentów, wykładowców i pracowników uczelni, szczególnie w dobie pandemii? Odpowiedź: wziąć przykład z Kibbutzim College – jednego z największych i najbardziej innowacyjnych centrów edukacyjnych w Izraelu, którego cyfrową transformację napędzają rozwiązania Extreme.
Izrael, nazywany często nową „Doliną Krzemową”, zajmuje trzecie miejsce w rankingu innowacyjności Światowego Forum Ekonomicznego. Ten stosunkowo niewielki kraj, który może się poszczycić największą koncentracją startupów w przeliczeniu na liczbę mieszkańców, wypuszcza dziś w świat nowe pokolenia przedsiębiorców, którzy wywracają globalne rynki do góry nogami.
Duch innowacyjności krąży w izraelskich żyłach, lecz talent to tylko połowa sukcesu. Aby odnieść sukces w dzisiejszym świecie, potrzebujesz odpowiedniej wiedzy. Tej nie osiągniesz zaś bez pomocy dobrego nauczyciela…
Ambitne cele wymagają innowacyjnych środków
Założone w 1939 roku w Tel Awiwie, mieście, które nigdy nie zasypia, Kibbutzim College of Education, Technology and the Arts stanowi inicjatywę ruchu kibucowego, której celem było stworzenie silnego ośrodka kształtującego kadrę pedagogiczną dla rodzącego się państwa. Dziś jest to największa szkoła wyższa w kraju, zrzeszająca ponad 6000 studentów uczących się różnych kierunków pedagogicznych. Aż jeden na czterech nauczycieli i wykładowców w Izraelu jest absolwentem Kibbutzim College!
Ambitne cele niosą ze sobą potrzebę innowacyjnych, niezawodnych i wydajnych rozwiązań sieciowych. Aby sprostać obecnym i przyszłym wyzwaniom technologicznym, Kibbutzim College zlecił modernizację swojego dotychczasowego rozwiązania w obrębie starego miasteczka uniwersyteckiego przy ulicy Mordechai Namir oraz stworzenie nowego, cyfrowego w przestrzeni Shalom Meir Tower – pierwszego w Izraelu drapacza chmur.
Pełna synergia, bez zakłóceń
Idea projektu zakładała umożliwienie synergicznego funkcjonowania dla obu kampusów oraz stworzenie rozwiązania dla tysięcy użytkowników. Ponieważ było to przedsięwzięcie sporego kalibru, Kibbutzim College zwrócił się o pomoc do firmy Bezeq International – czołowego izraelskiego dostawcy usług komunikacyjnych, specjalizującego się w kompleksowych rozwiązaniach informatycznych dla dużych organizacji.
„Jednym z naszych priorytetowych celów było to, aby uniknąć jakichkolwiek zakłóceń w pracy kampusu i tysięcy użytkowników korzystających z nauczania zdalnego, podczas gdy instalowaliśmy i uruchamialiśmy nowe przełączniki rdzeniowe i brzegowe, kontrolery sieci oraz punkty dostępowe szóstej generacji”, wymienia Shlomo Blanka, Dyrektor IT w Kibbutzim College.
„Kluczowym wyzwaniem dla nas było stworzenie równoległego rozwiązania dla dwóch osobnych lokalizacji, gdzie oba kampusy miały być ze sobą połączone i wzajemnie się uzupełniać”, wyjaśnia Eran Luzon, Dyrektor ds. Przedsprzedaży dla Klientów Korporacyjnych Bezeq International. “Tego wszystkiego musieliśmy dokonać w trakcie normalnej pracy kampusu i w taki sposób, aby nasz proces implementacji nie był przez nikogo odczuwalny”, dodaje.
Sieci w czasach pandemii
Dodatkowym czynnikiem, jaki należało uwzględnić, była pandemia COVID-19, która zmusiła Kibbutzim College do zapewnienia swoim studentom środków do nauki zdalnej. Kilka dekad przyzwyczajeń musiało ulec zmianie niemalże z dnia na dzień – tak, aby umożliwić studentom, wykładowcom i nauczycielom dalsze funkcjonowanie w ramach uczelni.
„Jakość połączeń szerokopasmowych i czasy reakcji stały się tematem kluczowym w trakcie pandemii. Kiedy masz 7000 studentów łączących się zdalnie każdego dnia, musisz podnieść pewne standardy aby móc zapewnić stałą łączność bez awarii”, podkreśla Eli Kendel, Country Manager Extreme Networks na Izrael i Rumunię.
Aktywność uczelni przeniosła się więc w świat wirtualny, zajęcia były streamowane. Stanowiło to dość spore wyzwanie pod kątem technologicznym, szczególnie w odniesieniu do modernizacji infrastruktury w starym kampusie.
„Wyzwanie wymagało zastosowania technologii multicast zdolnej do pełnej integracji z rozwiązaniami realizującymi transmisje typu unicast na takim poziomie niezawodności, który umożliwiałby jedynie zaawansowany, zunifikowany system zarządzania. Nasze rozwiązanie było więcej niż gotowe, aby spełnić ewoluujące potrzeby klienta”, wspomina Eli Kendel.
Nowy typ edukacji, nowy typ sieci
Aby zapewnić efekt synergii pomiędzy kampusami, zwiększyć efektywność operacyjną, uprościć zarządzanie siecią oraz wzmocnić bezpieczeństwo danych, firma Bezeq International zaproponowała zastosowanie narzędzia Extreme Management Center (XMC) w połączeniu z Extreme Fabric Connect – rozwiązaniem, które reprezentuje nowe podejście do projektowania, tworzenia i korzystania z sieci IT. Podejście, które z jednej strony oferuje prostotę i elastyczność, a z drugiej – większą stabilność i bezpieczeństwo.
Efekt?
“Urządzenia brzegowe, takie jak komputery, drukarki czy kamery, które podłączają się do sieci, otrzymują autoryzację i ustawienia dostępu w sposób automatyczny, a połączenie jest zabezpieczone na najwyższym możliwym poziomie”, wyjaśnia Shlomo Blanka. „Automatyzacja pozwala na zapewnienie optymalnego poziomu usług dla użytkownika, którego ruch kierowany jest za pośrednictwem przełączników rdzeniowych i serwerów najkrótszą i najszybszą możliwą drogą wewnątrz sieci. W momencie rozłączenia, czy to w wyniku zamierzonego działania użytkownika, czy też awarii lub cyber-ataku, usługa natychmiastowo o tym powiadamia i znacząco podnosi poziom bezpieczeństwa”, dodaje.
Biorąc pod uwagę przeniesienie aktywności uczelni na zajęcia zdalne, bezpieczeństwo stanowiło sprawę najwyższej wagi.
„Aby poradzić sobie z potencjalnymi zagrożeniami bezpieczeństwa, wdrożyliśmy ukrytą sieć typu SDN”, podkreśla Eli Kendel. „Każdy użytkownik, czy to student logujący się do wirtualnej klasy, czy wykładowca posiadający odpowiednie dostępy, może korzystać tylko z takiego poziomu dostępów, jaki zostanie mu przypisany. Innymi słowy, jeśli nie masz odpowiednich uprawnień, sieć praktycznie dla Ciebie nie istnieje”, dodaje.
Złożony projekt, ekspresowe tempo
Miarą sukcesu projektu jest nie tylko jakość sprzętu i korzyści, jakie płyną z wdrożonego rozwiązania, lecz także wartość dodana, jaka płynie ze współpracy.
„Jednym z zadań, jakie postawiliśmy przed firmą Bezeq International, było stworzenie nowego kampusu w przestrzeni Shalom Meir Tower w bardzo krótkim czasie, jeszcze przed rozpoczęciem nowego roku akademickiego”, wspomina Shlomo Blanka.
„W przypadku projektów o tak dużej skali, jak w przypadku Kibbutzim College, źródłem sukcesu jest przede wszystkim prawdziwe zrozumienie potrzeb klienta. Kluczowe znaczenie ma dogłębna analiza oczekiwań, narzędzi i możliwości, aby móc zaplanować przejście na nowe rozwiązanie i wdrożyć projekt w taki sposób jak najmniej uciążliwy i skuteczny”, podkreśla Eran Barak, Dyrektor ds. Kluczowych Klientów w Bezeq International. „Cieszę się, że w przypadku Kibbutzim College ponownie udało nam się zrealizować wszystkie postawione przed nami zadania z doskonałym rezultatem”, podsumowuje.